John Goodenough: Gwobr Nobel ac Arloeswr Technoleg Batri Lithiwm

Mae John Goodenough, a dderbyniodd y Wobr Nobel yn 97 oed, yn dyst i’r ymadrodd “Goodenough” – yn wir, mae wedi bod yn fwy na dim ond “digon da” wrth lunio ei fywyd a’i dynged ddynol.

Ganed Goodenough ar 25 Gorffennaf, 1922, yn yr Unol Daleithiau, ac roedd gan Goodenough blentyndod unig. Arweiniodd y bygythiad cyson o ysgariad rhwng ei rieni a brawd hŷn oedd yn ymddiddori yn ei fywyd ei hun at Goodenough yn aml yn dod o hyd i gysur mewn unigedd, gyda dim ond ei gi, Mack, yn gwmni. Ac yntau'n cael trafferth gyda dyslecsia, nid oedd ei berfformiad academaidd yn serol. Fodd bynnag, datblygodd ei gariad at fyd natur yn ystod ei grwydro yn y coed, gan ddal gloÿnnod byw a moch daear, awydd i archwilio a deall dirgelion byd natur.

Yn brin o anwyldeb mamol ac yn wynebu ysgariad ei rieni yn ystod ei flynyddoedd ysgol uwchradd hollbwysig, roedd Goodenough yn benderfynol o ragori yn academaidd. Er gwaethaf caledi ariannol a gorfod jyglo swyddi rhan-amser i fforddio ei hyfforddiant ym Mhrifysgol Iâl, dyfalbarhaodd drwy ei flynyddoedd israddedig, er heb ffocws academaidd clir.

Cymerodd bywyd Goodenough dro pan wasanaethodd yn Awyrlu'r Unol Daleithiau yn ystod yr Ail Ryfel Byd, gan drawsnewid yn ddiweddarach i ddilyn ei freuddwyd mewn gwyddoniaeth ym Mhrifysgol Chicago. Er gwaethaf amheuaeth gychwynnol gan ei athrawon oherwydd ei oedran, nid oedd Goodenough yn cael ei atal. Gosododd ei astudiaethau doethuriaeth mewn ffiseg ym Mhrifysgol Chicago a'i ddeiliadaeth 24 mlynedd dilynol yn Labordy Lincoln MIT, lle ymchwiliodd i symudiad lithiwm-ion mewn solidau ac ymchwil sylfaenol mewn cerameg cyflwr solet, y sylfaen ar gyfer ei gyflawniadau yn y dyfodol.

Argyfwng olew 1973 a gododd ffocws Goodenough ar storio ynni. Ym 1976, ynghanol toriadau cyllidebol, symudodd i Labordy Cemeg Anorganig Prifysgol Rhydychen, gan nodi tro sylweddol yn ei yrfa yn 54 oed. Yma, dechreuodd ar ei waith arloesol ar fatris lithiwm.

Roedd ymchwil Goodenough ar ddiwedd y 1970au, adeg pan oedd cynhyrchion electronig yn dod yn boblogaidd, yn hollbwysig. Datblygodd batri lithiwm newydd gan ddefnyddio lithiwm cobalt ocsid a graffit, a oedd yn fwy cryno, â chynhwysedd uwch, ac roedd yn fwy diogel na fersiynau blaenorol. Fe wnaeth y ddyfais hon chwyldroi technoleg batri lithiwm-ion, gan leihau costau a gwella diogelwch, er na wnaeth erioed elwa'n ariannol o'r diwydiant gwerth biliynau o ddoleri hwn.

Ym 1986, gan ddychwelyd i'r Unol Daleithiau, parhaodd Goodenough â'i ymchwil ym Mhrifysgol Texas yn Austin. Ym 1997, yn 75, darganfuodd ffosffad haearn lithiwm, deunydd catod rhatach a mwy diogel, gan hyrwyddo technoleg electroneg gludadwy ymhellach. Hyd yn oed yn 90 oed, symudodd ei ffocws i fatris cyflwr solet, gan enghreifftio dysgu gydol oes a mynd ar drywydd.

Yn 97, pan dderbyniodd y Wobr Nobel, nid dyna oedd y diwedd i Goodenough. Mae'n parhau i weithio, gan anelu at ddatblygu batri super ar gyfer storio ynni solar a gwynt. Ei weledigaeth yw gweld byd sy'n rhydd o allyriadau ceir, breuddwyd y mae'n gobeithio ei gwireddu yn ei oes.

Mae taith bywyd John Goodenough, a nodir gan ddysgu di-baid a goresgyn heriau, yn dangos nad yw byth yn rhy hwyr i gyflawni mawredd. Mae ei stori yn parhau wrth iddo fynd ar drywydd gwybodaeth ac arloesedd yn ddi-baid.